Die Menschen waren nicht immer überrascht, wenn sie von der Wechselwirkung zwischen Christentum und Wissenschaft hörten. Jahrhunderts – vor allem durch den Einfluss und die Arbeit von Andrew Dixon White und John William Draper – verbreitete sich die Vorstellung von einem Konflikt zwischen Christentum und Wissenschaft. Um also einige Missverständnisse über die Beziehung zwischen Wissenschaft und Christentum auszuräumen, wollen wir untersuchen, wie sie historisch miteinander interagiert haben. Wir werden sehen, dass die jüdisch-christliche Weltanschauung für das Entstehen und die Entwicklung der modernen Wissenschaft von grundlegender Bedeutung war.
Erstens hat das Christentum das Studium der natürlichen Welt gefördert. Die Heilige Schrift sagt uns, dass die Natur eine zuverlässige Informationsquelle ist, die Gott und die Wahrheit offenbart. Es wurde davon ausgegangen, dass Gott sich auf zwei Arten offenbart: durch die Bibel (besondere Offenbarung) und durch die natürliche Welt (allgemeine oder natürliche Offenbarung). Da Gott der Urheber sowohl der Bibel als auch der natürlichen Welt ist, konnten Schrift und Natur harmonisch zusammenwirken. Zu dieser Zeit war die Wissenschaft nützlich, um das Wissen zu erweitern und Gott zu verherrlichen.
Die Begründer der modernen Wissenschaft, wie Galileo Galilei, Johannes Kepler und Robert Boyle, behielten dies während ihrer gesamten wissenschaftlichen Laufbahn im Auge. Kepler sagte: „Ich will zu Ehren Gottes veröffentlichen, der im Buch der Natur anerkannt werden will… Meine Absicht war es, Theologe zu werden… aber sehen Sie jetzt, wie durch meine Bemühungen Gott auch in der Astronomie verherrlicht wird.“
Selbst einige moderne Wissenschaftler kommen zu dem Schluss, dass die Natur Gott offenbart. Der Biochemiker Fazale Rana erzählt: „Obwohl ich einst das Evolutionsparadigma akzeptiert hatte, überzeugte mich dessen unzureichende Erklärung für den Ursprung des Lebens in Verbindung mit der Raffinesse und Komplexität der chemischen Systeme der Zelle als Doktorand der Biochemie, dass es einen Schöpfer geben muss.“ Rana glaubte an Gott, weil das Design in der Natur offensichtlich ist.
Während andere Kulturen die Natur vergötterten oder die Materie für illusorisch hielten, was die wissenschaftliche Forschung behinderte, geht die jüdisch-christliche Weltanschauung davon aus, dass ein ewiger persönlicher Gott die Welt aus dem Nichts erschaffen hat. Somit wurde die natürliche Welt als unpersönlich betrachtet, was einen wichtigen Schritt für die Entwicklung der wissenschaftlichen Forschung darstellte.
Nach der jüdisch-christlichen Weltanschauung folgt die Natur regelmäßigen oder festen Mustern – eine wesentliche Voraussetzung, um wissenschaftliche Forschung zu ermöglichen. Wie C.S. Lewis sagte, „wurden die Menschen zu Wissenschaftlern, weil sie ein Gesetz in der Natur erwarteten, und sie erwarteten ein Gesetz in der Natur, weil sie an einen Gesetzgeber glaubten.“ Das Universum weist eine rationale Ordnung und Struktur auf, weil es von einem rationalen Gott geschaffen wurde. Und da der Mensch nach dem Ebenbild Gottes geschaffen wurde, sind wir rationale Wesen, die die Ordnung der natürlichen Welt verstehen können. Kepler fasste diesen Gedanken zusammen: „Gott wollte, dass wir sie erkennen, indem er uns nach seinem Ebenbild schuf, damit wir seine Gedanken teilen können.“ So erklärt das Christentum die Intelligenz der Natur.
Darüber hinaus trug das christliche Verständnis der sündigen Natur des Menschen und seiner Fähigkeit zum Irrtum dazu bei, dass rigorose Tests und Experimente – wichtige Eigenschaften der wissenschaftlichen Methode – so wichtig waren. Die jüdisch-christliche Weltanschauung schuf den notwendigen Boden für die Entwicklung und das Gedeihen der modernen Wissenschaft.
